Tελευταια μερα στο Ντουμπαι και εκμεταλλευομενοι το δωρο του Exotour αφηνουμε το γκρουπ μας λιγο νωριτερα για να φτασουμε στο Μπαχρειν 5 με 6 ωρες πριν την πτηση μας για Αθηνα. Σκοπος μας η επισκεψη στην πρωτευουσα Μανάμα.
Οταν ομως προσπαθησαμε να βγαλουμε βιζα, η αστυνομια μας γυρισε πισω και μας παρεπεμψε στους υπαλληλους της GULFAIR που τελικα εδωσαν την αδεια να περασουμε…με μεγαλη τους χαρα…αφου θελαμε να επισκεφτουμε τα αξιοθεατα της χωρας τους.
Οι τρεις της παρεας και μελη του TravelChat (dk, xenia και Ειρήνη) βγαζουμε βιζα αμεσα...οπως αλλωστε δικαιουμασταν...η οποια στοιχιζει 5.00 BHD (περιπου 9.00 EUR) για δυο εβδομαδες...πληρωνοντας 10 ευρω ο καθενας μας και χωρις να παρουμε ρεστα!! Η τεταρτη ομως της παρεας ηταν Κυπρια…η Νίτσα και θα επρεπε να ειχε ηδη βγαλει βιζα (η οποια στοιχιζε 10.00 BHD) πριν φτασει εκει. Υπαρχει μια διαδικασια μεγαλη που την γνωριζαμε…επρεπε να την καλεσει καποιος ντοπιος ή να εχει κλεισμενο ξενοδοχειο απο πριν…ρισκαραμε ομως εις γνωσιν της κυπριας φιλης μας η οποια ηταν πεπεισμενη πως θα ξετιναζε την πιστωτικη της καρτα στο Duty free του αεροδρομιου. Eκει ομως ο ιδιος ευγενεστατος υπαλληλος της GULFAIR που εδωσε αδεια σε μας, πηρε την ευθυνη επανω του και ζητησε απο την αστυνομια να της εκδοσει βιζα για να μη χωρισει την παρεα.
Ετσι και με αυτον τον περιπετειωδη τροπο ξεκινησε η επισκεψη μας στη Μανάμα…μια πολη που τους καλοκαιρινούς μήνες η θερμοκρασία μπορεί να φθάσει έως και τους 48ºC.(το ζησαμε κι αυτό)!!
Επιβιβαστηκαμε στο πρωτο ελευθερο ταξι της πιατσας του αεροδρομιου και η ξεναγηση μολις αρχισε…
Το Μπαχρειν αποτελείται από ένα σύμπλεγμα 33 νησιών γύρω από την ανατολική ακτή της Σαουδικής Αραβίας. Πρόσφατα ανακαλύφθηκαν αρχαίοι πολιτισμοί, ενώ πιστεύεται ότι πριν από δεκάδες χιλιάδες χρόνια νομάδες ταξίδεψαν πέρα από την έρημο του.Το 323 π.Χ. μάλιστα λέγεται ότι δύο πλοία του Μεγάλου Αλέξανδρου έφτασαν στη χώρα, ανοίγοντας νέες εμπορικές οδούς. Αποτέλεσμα ήταν η περιοχή να δεχθεί πολύ ισχυρή ελληνική επιρροή, ώστε το Ντίλμουν να μετονομαστεί σε Τύλος!
Αρκετά όμως σας ζαλισα με την ιστορία…παμε σε πιο φρεσκα πραγματα…
Στο παζάρι της Μανάμα συναντά κανείς όλα τα αγαθά. Ηλεκτρονικά ειδη, γυναικεία ρούχα, αλλά και πολλά παραδοσιακά προϊόντα. Αν ακολουθήσετε τις έντονες ευωδιές των μπαχαρικών θα οδηγηθείτε σε ένα σουκ, το οποίο διαθέτει εκατοντάδες είδη μπαχαρικών. Υπάρχει επίσης και πολύ γνωστό σουκ κοσμημάτων. Αξίζει μια βόλτα στα γύρω από το παζάρι δρομάκια, για να θαυμάσετε τη γραφικότητα τους και να μπείτε στο κλίμα της ζωής εδώ…προσοχη όμως…μπορει και να χαθειτε!!
Όλα αυτά συμβαίνουν στην παλιά πόλη. Υπάρχει όμως και η νέα πόλη που είναι γεματη ουρανοξύστες.Υπάρχει βλεπετε σχέδιο ανοικοδόμησης του Μπαχρέιν κατά το πρότυπο του Ντουμπάι. Γίνονται συνεχώς επιχωματώσεις και σχεδιάζονται τρελά κτίρια.
Το Μπαχρέιν είναι μια αραβική χώρα που αναμειγνύει τη σύγχρονη υποδομή με την καθορισμένη ταυτότητα του Περσικού Κόλπου δηλαδη την αραβική ταυτότητα με τα περσικά στοιχεία. Αυτή η μοναδική του ταυτότητα σημαίνει ότι το Μπαχρέιν είναι γενικά πιο φιλελεύθερο από τους γείτονές του και ενώ το Ισλάμ είναι η κύρια θρησκεία, τα μουσουλμανικά τεμένη συνυπάρχουν παράλληλα με τις χριστιανικές εκκλησίες, τους ινδικους ναους και τις εβραϊκές συναγωγές.
Παρά την ανάπτυξη όμως της χώρας και τη μεγάλη έλευση τουριστών, κάποια πράγματα δεν φαίνεται να αλλάζουν. Οι ντόπιες γυναίκες είναι ντυμένες από την κορυφή ως τα νύχια, ειδικά στα χωριά.
Ένα πράγμα που μας εκανε εντύπωση είναι ότι ενώ οι μοναχικές παραλίες είναι φανταστικές, με λευκή άμμο και τιρκουάζ νερά, κανείς δεν κάνει μπάνιο. Όλοι φαίνεται να προτιμούν τις οργανωμένες παραλίες των μεγάλων ξενοδοχειακών εγκαταστάσεων και οι περισσότεροι ντόπιοι διαθέτουν πισίνα στο σπίτι τους.
Τελειώνοντας είδαμε κάποια αξιοθέατα... όπως το εθνικό ορόσημο Μαργαριτάρι - Pearl Roundabout, to Dilmun Roundabout, το πρώτο μουσουλμανικό τέμενος στο Μπαχρέιν - Al Khamis Mosque...
... αλλά και δεν παραλείψαμε να επισκεφτούμε το Κάστρο Qal'at al-Bahrain γνωστό και ως φρούριο των Πορτογάλων, που αποτελεί το κυριότερο αρχαιολογικό μνημείο της χώρας και ανήκει στα Μνημεία Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της ΟΥΝΕΣΚΟ από το 2005.
Επιστρέψαμε στο αεροδρόμιο της πόλης γιατί η ώρα της επιστροφής είχε φτάσει!!
Το Μπαχρέιν, που στα αραβικά σημαίνει "δύο θάλασσες" μας είχε γοητεύσει!!
