Τα Χανιά είναι μια πόλη που λατρεύω. Τόσο για την ομορφιά της όσο και για την κουλτούρα της. Οι άνθρωποι πρόθυμοι, φιλόξενοι και ευχάριστοι σε καλωσορίζουν με ντόπιες λιχουδιές και ρακί.
Στο μυαλό μου γυρνάνε εικόνες από τα σοκάκια της παλιάς πόλης πλημμυρισμένα από τουρίστες από κάθε μεριά της γης. Το Ενετικό λιμάνι της πόλης ξεχωρίζει με το Φάρο, το φρούριο του Φιρκά, το τζαμί Χασάν Πασά και τα Νεώρια. Είναι γενικά ένας τόπος με πλούσια φυσική ομορφιά, μεγάλο ιστορικό και μυθολογικό παρελθόν και σημαντικούς αρχαιολογικούς χώρους, μνημεία, παραδοσιακά χωριά και αρκετά τουριστικά θέρετρα για όλα τα γούστα.
Μερικά από τα μέρη που επισκεφθήκαμε και σας προτείνουμε να πάτε είναι τα παρακάτω.
Λίμνη ΚουρνάΛίμνη Κουρνά
Μερικά χιλιόμετρα έξω από την Γεωργιούπολη βρίσκεται η μοναδική λίμνη που υπάρχει στην Κρήτη, η λίμνη Κουρνά. Τα Λευκά όρη καθρεφτίζονται στα νερά της γραφικής λίμνης και δημιουργούν διάφορους χρωματικούς συνδυασμούς όταν δύει ο ήλιος. Γύρω από λίμνη υπάρχει πυκνή βλάστηση. Μπορείς να κολυμπήσεις (μιας και σε ένα σημείο υπάρχει άμμος) ή να απολαύσεις καφέ ή φαγητό κατά μήκος της λίμνης. Το σούρουπο είναι η καλύτερη ώρα για μια βόλτα με θαλάσσιο ποδήλατο ή κανό μέσα στη λίμνη.
Μηλιά
Για όσους θέλουν να αποκοπούν «εντελώς» από τη βουή της πόλης, υπάρχει η Μηλιά. Είναι ένα ενεργειακά αυτόνομο χωριουδάκι φτιαγμένο με μεράκι, ξύλο και πέτρα. Είχα καιρό να νιώσω την απόλυτη ησυχία της φύσης χωρίς θόρυβο από αυτοκίνητα, χωρίς κολώνες της ΔΕΗ γύρω μου και γενικά χωρίς την ανθρώπινη παρέμβαση. Μπόρεσα να απολαύσω σπιτικό φαγητό στο εστιατόριο του ξενώνα με τα μοναδικά μυζηθροπιτάκια, ακούγοντας απλά το θρόισμα του ανέμου στα φύλλα, τα κουδούνια των προβάτων και το γκάρισμα ενός γαϊδάρου. Εντυπωσιακοί είναι οι κήποι, η ποικιλία των δέντρων και των λουλουδιών που μπορεί κάποιος να δει περπατώντας στα πέτρινα σοκάκια του οικισμού. Προσοχή θέλει ο δρόμος που οδηγεί στις Μηλιές (μερικά χιλιόμετρα κακοτράχαλου χωματόδρομου) αλλά η εμπειρία με αποζημίωσε με το παραπάνω.
Ροπόλια, Σπήλαιο Αγ. Σοφίας
Το σπήλαιο της Αγίας Σοφίας βρίσκεται σε υψόμετρο 300 μ. περίπου με ποικιλόμορφους σταλακτίτες και σταλαγμίτες. Ανεβαίνοντας αρκετά σκαλιά (κάνοντας και την γυμναστική μας δηλαδή) φτάνεις στην είσοδο και αριστερά αντικρίζεις το εκκλησάκι της Αγίας Σοφίας που βρίσκεται μέσα στο σπήλαιο και του δίνει το όνομα του. Παρότι δεν είναι πολύ βαθύ (περίπου 100 μ.), είναι πραγματικά απίστευτο το μέγεθος των σταλαγμιτών που έχουν σχηματιστεί στο έδαφος και φτάνουν τα 5 μέτρα. Αξιοσημείωτο είναι και το πλήθος των περιστεριών που φωλιάζουν μέσα στο σπήλαιο και δημιουργούν διάφορους ήχους (με το φτερούγισμά τους). Προσοχή που πατάτε!
Ελαφονήσι
Έχοντας δει το Ελαφονήσι μόνο σε φωτογραφίες δεν υπήρχε περίπτωση να πάω στα Χανιά και να μην κατέβω μέχρι εκεί. Η πιο απομακρυσμένη παραλία από την πόλη των Χανίων, που όμως αξίζει τον δρόμο που θα κάνετε για να φτάσετε έως εδώ.
Η απέραντη λευκή και σε μερικά σημεία ροζ αμμουδιά και τα κρυστάλλινα νερά που είναι τα πιεις στο ποτήρι, δημιουργούν ένα απίστευτο τοπίο. Μοιάζει με μια τεράστια πισίνα, ιδανική για οικογένειες και μικρά παιδάκια. Με τα πόδια μπορείτε να επισκεφθείτε το απέναντι νησάκι μιας και τα νερά είναι αβαθή.
Κνωσός
Με αφορμή ένα ντοκιμαντέρ στην τηλεόραση αποφασίσαμε να επισκεφτούμε την Κνωσό. Θέλαμε οπωσδήποτε να γνωρίσουμε από κοντά ότι απέμεινε από τον λαμπρό αυτό αρχαίο πολιτισμό (Μινωικό) που άκμασε πολύ πριν την εμφάνιση του αντίστοιχου Ελληνικού (3500 χρόνια π.Χ.) και την τυλίχτηκε από το πέπλο μυστηρίου της Ατλαντίδας και της έκρηξης του ηφαιστείου της Σαντορίνης.
Χρειάζεσαι περίπου 2,5 ώρες να πας από Χανιά αφού βρίσκεται 5 χλμ. έξω από το Ηράκλειο. Αν και τουριστική περίοδος, αρκετοί χώροι ήταν κλειστοί λόγω εργασιών! Αγανακτισμένοι Αμερικάνοι τουρίστες όταν αντίκρισαν την ταμπέλα των έργων, εξέφρασαν τα παράπονά τους λέγοντας μεταξύ τους «The Greek System»!
Στην Κνωσό, κατά την παράδοση, υπήρξε η έδρα του βασιλιά Μίνωα. Γνωστοί σε όλους οι μύθοι, του Λαβύρινθου με το Μινώταυρο και του Δαίδαλου με τον Ίκαρο, συνδέονται με το ανάκτορο της Κνωσού. Οι πρώτες ανασκαφές έγιναν το 1878 από τον Ηρακλειώτη Μίνωα Καλοκαιρινό. Ακολούθησαν οι ανασκαφές που διεξήγαγε ο αρχαιολόγος Έβανς και που αποκάλυψαν ολόκληρο το ανάκτορο. Τα ευρήματα από το ανάκτορο, αγγεία, σκεύη, ειδώλια καθώς και τα πρωτότυπα των τοιχογραφιών, φυλάσσονται στο Μουσείο Ηρακλείου που δυστυχώς δεν πήγαμε και μόνο εκεί αξίζει να πας! Είναι απίστευτες οι τοιχογραφίες, η αρχιτεκτονική και γενικά μένεις με την απορία «μα είναι δυνατόν να έφτιαξαν τέτοια πράγματα 5000 χρόνια πριν;»
Θαλασσόκοσμος
Πολύ εντυπωσιακό και ίσως το μεγαλύτερο ενυδρείο στην Ελλάδα ήταν ο Θαλασσόκοσμος, λίγα χλμ. έξω από τοΗράκλειο, στις Γούβες. Το ταξίδι σου στον υποβρύχιο κόσμο ξεκινάει με τη βιοποικιλότητα της Μεσογείου να παρουσιάζεται σε δεκάδες μεγάλα και μικρότερα ενυδρεία.
Υπάρχουν ταμπέλες για το τι βλέπεις σε κάθε ενυδρείο ενώ σε διάφορα σημεία υπάρχουν υπολογιστές με οθόνες “αφής” για να μάθεις περισσότερα στοιχεία για τα συγκεκριμένα είδη πανίδας και χλωρίδας της θάλασσας. Ο χώρος ήταν άνετος και μεγάλος και με χαμηλό φωτισμό. Απαγορεύονται οι φωτογραφίες με φλας γιατί τρομάζουν τα ψάρια.
Μπορώ να μιλάω ατελείωτες ώρες για τις ομορφιές της Κρήτης, τουλάχιστον σε όσα μέρη έχω πάει. Ένα πράγμα είναι σίγουρο. Θα ξαναπάω!
