Ολες οι κατ εξοχην "καθολικες" πρωτευουσες, ειναι στις 25 και 26 κλειστα . Μονο κατι λιγα τουριστικα εινσι ανοιχτα.
Πραγματικα οι ορθοδοξοι δινουν περισσοτερο βαρυτητα στο Πασχα και την ανασταση απο την γεννηση, μονο θεολογικα .
Ο πλουσιος στολισμος των "δυτικων" πρωτευουσων, τωρα ειναι μεν μοδα, αλλα πολλα εθιμα εχουν μεινει ακομα και απο τις
ρωμαικες παγανιστικες εορτες που συνεπεφταν με την ημερομηνια της εορτης των γενεθλιων του ΙΗΣΟΥ ΧΡΙΣΤΟΥ . Μια και
η πιο σημαντικη απο αυτες ηταν τα Σατουρναλια
Τα Σατουρνάλια ήταν γιορτή των Ρωμαίων αφιερωμένη στο θεό Σατούρνους, ο οποίος αντιστοιχεί στον ελληνικό θεό Κρόνο. Πραγματοποιόταν κατά τους χειμερινούς μήνες κατά την περίοδο του χειμερινού ηλιοστασίου, συνήθως στις 17 Δεκεμβρίου, αλλά αργότερα η γιορτή κρατούσε έως και μια βδομάδα, μέχρι τις 23 Δεκεμβρίου.{ Διαδεχτηκε την αντιστοιχη γιορτη του θεου Ηλιου}
Τα Σατουρνάλια ήταν μεγάλη και σημαντική γιορτή για τους Ρωμαίους.
Εκτός από τις τυπικές θυσίες, η γιορτή περιλάμβανε δημόσια αργία, καθώς και διάφορα έθιμα, όπως την
ανταλλαγή μικρών δώρων ή υπαίθριες αγορές. Επιτρέπονταν τα τυχερά παιχνίδια ακόμα και για τους δούλους κάτι που οδηγούσε σε ξέφρενο γλέντι, άφθονη οινοποσία . Απο εκει εμεινε το
εθιμο στην δυση , της ανταλλαγης δωρων και του στολισμου με φωτα, πρασιναδες γκυ και ου των σπιτιων και δρομων, επειδη στους κατοπινους
χριστιανους ρωμαιους αρεζε αυτος ο στολισμος.
Τα χριστουγεννα αρχισαν να εορταζονται ας πουμε "επισημα" απο την καθολικη εκκλησια μολις το 354 μΧ γιατι πολλοι θεολογοι θεωρουσαν
ασεβεια και βλασφημια να εορταζονται τα γενεθλια ενος αιωνιου ΘΕΟΥ. Αλλα με την δικαιολογια οτι εορταζεται η γεννηση του ΑΝΘΡΩΠΟΥ
Χριστου, αρχισαν να γιορταζονται και μαλιστα οπως προανεφερα υιοθετωντας εθιμα παγανιστικα .
Η {κατοπινη} ορθοδοξη εκκλησια της ανατολης υιοθετησε την γιορτη των χριστουγεννων ως αποτελεσμα της αναβίωσης του καθολικισμού μετά το θάνατο του φιλο αριανου αυτοκράτορα Βαλεντιου στη μάχη της Αδριανούπολης το 378. Η γιορτή καθιερώθηκε στην Κωνσταντινούπολη το 380. Η γιορτή εξαφανίστηκε με τις αντιδρασεις του Γρηγορίου του Ναζιανζηνού και καθιερωθηκε εκ νέου από τον Ιωάννη του Χρυσοστόμου περίπου το 400.
Κατα το Μεσαίωνα, τα χριστουγεννα είχαν ηδη γίνει τόσο σημαντικα ώστε χρονικογράφοι σημειωνουν τον τροπο που γιορταζαν διάφοροι μεγιστάνες τα Χριστούγεννα. Π.χ ο βασιλιάς Ριχάρδος Β 'της Αγγλίας κατα την διαρκεια της γιορτής των Χριστουγέννων το 1377 καταναλωσαν αυτος και οι καλεσμενοι {υπηκοοι του} είκοσι οκτώ βόδια και τριακόσια πρόβατα !!!
Τα καλαντα εγιναν απο τοτε δημοφιλη, και ήταν αρχικά μια ομάδα χορευτών, που τραγουδούσς. . Διάφοροι συγγραφείς-θεολογοι της εποχής καταδίκασαν τα caroling ως χυδαία, αναφερομενοι ότι ακολουθουν τις παραδόσεις της Saturnalia. Αφου ηδη ειχαν υιοθετησει τα υπολοιπα εθιμα
οπως στολισμο στην αρχη με κισσους και πουρναρια και λαμπιονια {κερια -δαδες τοτε}για να φτασουν και στο ελατο μετα την χριστ. αναμορφωση.
Οι φάτνες ηταν γνωστές από τον 10ο αιώνα στη Ρώμη. Διαδοθηκαν από τον Άγιο Φραγκίσκο της Asissi από 1223 και γρήγορα εξαπλώθηκαν σε όλη την Ευρώπη
Η σύγχρονη παράδοση τoυ χριστουγεννιάτικου δέντρου πιστεύεται ότι άρχισε στη Γερμανία τον 18ο αιώνα . με την αντικατάσταση του Κισσου και αλλων πρασινάδων που δεν εβρισκαν ευκολα, με τα αειθαλή τους έλατα, που ειχαν κατ εξοχη εν αφθονια.
Από τη Γερμανία το έθιμο εισήχθη στη Βρετανία, μέσω της βασιλισσας Charlotte, σύζυγος του Γεωργιου του III, στις αρχες του 1800 !!
Ο δε περιφημος Santa Claus δεν ειναι αλλος απο τον δικο μας επισκοπο Αγιο Νικολαο επισκοπο Μυρας Μ Ασιας με τον γνωστο θρυλο που
ολοι γνωριζετε. Το ονομα του παραφραστηκε απο τους Αγγλους, οταν αντεγραψαν το ολλανδικο Sinterklaas, οπου Κlaas=Nikolas.
Σημερα τα Χριστούγεννα είναι το μεγαλύτερο ετήσιο οικονομικό κίνητρο για πολλά έθνη σε όλο τον κόσμο χριστιανικων και μη, εχοντας χασει καθε επαφη με την πραγματικη εννοια τους.
